銀輪の死角

　◇歩行者と「明確分離」効果　利用向上に課題

　自転車の走行環境整備を目指す国のモデル地区事業で、車道の左端を白線で区切って専用通行帯とする自転車レーンの設置により、自転車事故が３６％減ったことが分かった。事故防止の有効性が示された形で、今後の整備の参考になりそうだ。【北村和巳】

　事業は、国土交通省と警察庁が０８年１月、全国９８カ所のモデル地区を指定して進めている。両省庁は２１日、整備状況や効果、課題などをまとめ発表した。

　自転車レーンは今年３月までに、計画の８１％の２９・６キロが整備された。うち２２・３キロで整備前後各１年間の自転車事故発生件数を比べると、１キロ当たり平均件数は３・７件から２・４件に減少した。

　縁石や柵で車道、歩道と分ける自転車道は計画の６４％の３０・７キロを整備。うち１７・１キロで同様に事故発生を比較すると３・８件から２・８件に２６％減った。

　これに対し、自転車も通行できる歩道の自転車歩行者道は２１３・４キロを整備したが、事故減少率は１１％。自転車歩行者道のうち１０４・８キロは自転車の通行部分をカラー舗装で明示したものの事故減少率は１４％だった。

　この事業で、自転車レーンや自転車道のように、歩行者との明確な分離が事故減少に大きな効果があることが鮮明になった。特に自転車レーンは自転車道より費用がかからず、必要幅も少ないため整備しやすいが、事故減少効果も高かった。

　一方、自転車の利用率を調べたところ、自転車レーンは平均５３％にとどまり、４６％は並行する歩道を通行していた。自転車道は８４％、歩道上の通行部分明示は６９％が利用しているのと比べ低い。自転車レーンは路上駐車でふさがれたり、車との距離が近いことから通行を敬遠する利用者がいるとみられ、駐車対策や安全啓発が普及の課題だ。