東日本大震災：東北の高速道１５４１キロ無料化スタート

仙台東インターチェンジ料金所を通過する車両※一部画像処理しています＝宮城県仙台市で２０１１年６月２０日午前０時１５分、尾籠章裕撮影

　東日本大震災の被災地支援のため、東北地方の高速道路無料化が２０日午前０時に始まった。被災者や原発事故の避難者が乗る全車種と、復興物資などを運べる中型車以上のトラック、バスが対象。実施路線は白河インターチェンジ（福島県）以北の東北道など２０路線の計１５４１キロ。

　一方、０９年３月から行われてきた高速料金「休日上限１０００円」と１０年６月から実施していた高速無料化社会実験（全国３７路線５０区間）は１９日で終了。最終日は一部で駆け込み利用が見られ、日本道路交通情報センターによると、中央道の小仏トンネル付近上り線で、夕方から午後１０時ごろにかけて、約２０キロの渋滞が続き、「通常の休日より渋滞の時間がやや長かった」という。【三島健二】