［国際］ロス近郊に放射性セシウム　半世紀前の溶融事故跡　除染の難しさ浮き彫り（2011.8.12 19:07）

　１９５９年に実験用原子炉内で燃料溶融事故を起こした米ロサンゼルス近郊の核施設「サンタスザーナ野外研究所」の跡地で、自然界に存在するより高い濃度の放射性セシウムが今年に入って検出されたことが１２日分かった。米環境保護局（ＥＰＡ）当局者が明らかにした。

　詳しい汚染濃度は不明だが、直ちに健康被害が出るレベルではないとみられる。ただ、研究所一帯では事故後、土壌の除去などが行われていただけに、福島第１原発周辺でも進められている放射性物質の除染作業の難しさがあらためて浮き彫りとなった。

　同当局者によると、ＥＰＡは今年、跡地の土壌調査に着手。約６０カ所でガンマ線の値が高い場所が見つかり、うち２０以上の地点でセシウム１３７（半減期約３０年）が検出された。ＥＰＡは２０１２年９月までに汚染実態を把握し、１７年までに除染を終える予定だ。（共同）