震災の津波が南極棚氷に衝突　新たな氷山を作る

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地震

欧州宇宙機関が公開した衛星写真。３月１２日付の写真（左）と１６日付の写真（右）を比べると、海に張り出した棚氷が破壊され、氷山として漂流したのがわかる＝ロイター

　東日本大震災の津波が南極に届き、棚氷の一部が割れて新たな氷山ができたことを示す衛星写真を、欧州宇宙機関（ＥＳＡ）が９日公開した。写真は３月１２日と同１６日に撮影されたもので、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の専門家が調べたところ、縦６．５キロ、横９．５キロ、厚さ８０メートルの新たな氷山が確認できたという。

　ＥＳＡによると、マグニチュード９の巨大地震で起きた津波は、太平洋を伝わり、１万３千キロ離れた南極の棚氷に衝突した。到達時の高さは３０センチ程度だったが、氷を削るには十分の強さがあったという。ＮＡＳＡによると、津波が南極に到達するまでに約１８時間かかった。（渡辺淳基）