福島第一原発、運転４０年越え　国が認可方針

　３月に運転開始から４０年を迎える東京電力の福島第一原発１号機（福島県大熊町、沸騰水型炉、出力４６万キロワット）について、経済産業省原子力安全・保安院は今後１０年間の運転継続を妥当と判断し、認める方針を決めた。経産省の審議会で１９日、専門家からおおむね了承を得た。近く内閣府の原子力安全委員会に報告する。

　東電が現在運転する１７基の原発で、４０年以上の運転継続が国に認められるのは初めて。国内では日本原子力発電の敦賀原発１号機、関西電力の美浜原発１号機に次いで３番目になる。

　東電は昨年３月、溶接部の超音波検査などをすることで、仮に６０年運転しても安全性に問題はないという評価書を出していた。

　原発に決まった寿命はなく、運転中に高温、高圧にさらされて劣化する機器の取り換えなどを行って運転を続けている。運転開始から３０年を過ぎた原発は、１０年ごとに高経年化（老朽化）対策の評価書をつくり、国の審査を受けることが定められている。