やっとかめ！四半世紀ぶりアルバム　センチメンタル・シティ・ロマンス

　結成３８周年を迎え国内の現役最長バンドとして知られる５人組のフォークロックバンド「センチメンタル・シティ・ロマンス」の２５年ぶりとなるオリジナルアルバムが１０日にリリースされる。タイトルは、「やっとかめ」。メンバーの出身地の名古屋弁で「ひさしぶり」との意味だ。漢字で表記すると、「八十日目」と書き、マイペースで活動してきた“センチ”ならではのタイトル。収録曲も、肩に力の入らない大人サウンドが詰まった記念碑的作品になった。

　結成したのは１９７３年。名古屋のロックグループ「シアンクレール」に、東京で「乱魔堂」の一員として活動していた告井延隆をリーダーに迎える形でスタート。アマチュア時代からさまざまな活動を展開し、７５年に細野晴臣のプロデュースでアルバムデビューした。その後、多くのアーティストのバックアップを務めるなど、ミュージシャン仲間からリスペクトされるバンドとして地歩を固めてきた。

　今回は、８２年のレコーディングの時にバックを務めた竹内まりやの「Ｎａｔａｌｉｅ」をカバー、これに竹内がコーラスで参加。小坂忠とのデュエット「旅の途中」、浜野謙太がトロンボーンとラップで参加した「Ｎｏｎｋｅｙ　Ｔｏｓａｎ」などなど多彩な内容だ。７０年代の憧れのウェストコーストの香りを今のセンチの音として制作したというボーカル＆ギターの中野督夫は、「このアルバムのサウンドは青い空と白い雲」と表現。長年のファンへの真夏のプレゼントになりそうだ。