特急炎上：車両移動のメド立たず、検証困難　北海道警

トンネルから撤去された事故車両＝北海道占冠村で２０１１年５月２９日、三沢邦彦撮影

　北海道占冠（しむかっぷ）村のＪＲ石勝線トンネル内で特急列車が脱線、炎上した事故で、業務上過失致傷容疑で捜査している道警は発生から１０日たった６日時点でも、事故原因とみられる金属部品が脱落した車両底部の現場検証ができずにいる。線路上では車両の下に入って検証することが困難なうえ、現場は奥深い山間部で車両移動の見通しが立たないためだ。ＪＲ北海道は車両を切断・分解してトレーラーで運ぶことを検討している。

　事故を起こした「スーパーおおぞら１４号」（６両編成）は発生２日後の５月２９日、ディーゼル車にけん引されてトンネル外に搬出。現場近くの信号場の線路上で保管されている。道警は今月１日に車両内部の実況見分を実施したものの、脱落した金属部品「推進軸」があった４両目や、出火元とみられる６両目の車両底部は手付かずだ。

　ＪＲ福知山線脱線事故（０５年）や羽越線脱線事故（同）で警察は発生１～４日後に現場検証しているが、道警幹部は「線路上では車両の下に潜って車両底部を見ることは不可能。検証は車両の移動後になる」と話す。

　ＪＲ北海道は車両の検査設備が整っている釧路運輸車両所（釧路市）か苗穂工場（札幌市）に搬送する方針だが、約１１０キロ離れた札幌や約２３０キロある釧路までけん引すると、部品脱落の可能性がある。徐行運転が必要なためダイヤへの影響も考えられ、けん引による車両移動は極めて困難だ。

　同社は現場で車両を切断してクレーンでつり上げ、トレーラーで道路で運搬することを検討しているが、現場は国道から未舗装の山道を３０分以上登った先にある。作業機器の搬入も課題で、同社広報部は「早期に移動させたいが、見通しは立たない」と話している。【伊藤直孝、小川祐希】