不況に勝てなかったジジ殺し　小谷真生子「ＷＢＳ」降板へ

　小谷真生子（４６）のテレビ東京「ワールドビジネスサテライト」降板が確定的になった。テレ東は「聞いておりません」（広報部）と口を濁すが、早ければ今年９月にもＷＢＳから姿を消すことになりそうだ。

　小谷のネックは２つある。ひとつは出演期間の長さ。初代キャスターの小池百合子と、２代目の野中ともよが共に４年。ところが、５代目としてバトンタッチした小谷はすでに１４年目になる。

　もうひとつは高額の出演ギャラ。当初は１回あたり推定７０万〜８０万円で、年間２億円近い金額だったという。ここ数年で半額近くまでダンピングしたが、それでもテレ東局内では「高すぎる」という声が強いという。

「小谷のギャラは年間契約で、選挙特番なども含めた“パック料金”といいます。でも、今のテレ東で『選挙の顔』といえば池上彰だし、小谷の代わりに局アナを使えば費用は１０分の１程度で済みます。テレ東は１２年３月期決算で約１１億円の最終赤字を見込んでいる。少しでも余計な出費を抑えたいのでしょう」（マスコミ関係者）

　最近のＷＢＳは視聴率２〜３％をウロウロしていて、ＮＨＫが昨年始めた同時間帯の「Ｂｉｚスポ」に負かされることが増えている。それでも財界のオヤジ人気が高い小谷の番組にはＣＭがつきやすく、“長期政権”が続いてきた。数字がイマイチでもカネを稼げれば、局としても文句はない。しかし、この不況と震災で、ついに限界を迎えたようだ。

　後任候補の具体的な名前も挙がっている。ＮＹ支局で特派員の経験がある局アナの佐々木明子（４１）だ。現在は夕方の経済ニュース「ＮＥＷＳ　ＦＩＮＥ」のキャスターを担当している。２年前に外資系金融マンと結婚しているが、かつては写真誌に狙われた美人アナ。中高年のファンも多い。

　初代は政治家になり、２代目はメーカーの会長になった。５代目は……前者かも。

（日刊ゲンダイ2011年7月26日掲載）