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古川工、歓喜の頂点 利府下し初の甲子園 公立校９年ぶり
 | 古川工―利府 ９回裏、最後の打者を空振り三振に仕留め、両手を突き上げる古川工の主戦山田 |
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 | 古川工―利府 ６回裏利府２死一、二塁、佐々木の中前打の後、一走岡崎が二、三塁間で挟殺され、天を仰ぐ |
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第９３回全国高校野球選手権宮城大会は最終日の２６日、仙台市宮城野区の日本製紙クリネックススタジアム宮城で決勝が行われ、第４シードの古川工が３―１で利府を下し、初優勝した。古川工は春夏を通じて初の甲子園切符をつかみ、大崎地区からは初の甲子園出場。県内の公立校では、２００２年の仙台西に次いで９番目の夏の甲子園出場校となる。同じ公立校で、ノーシードから勝ち上がった利府は、２１世紀枠出場で４強入りした０９年春の選抜大会以来の甲子園出場を目指したが、果たせなかった。古川工は１―１の七回に只埜達郎の左前適時打で１点を勝ち越し、八回には右前打を放った高橋徳至が相手のミスに乗じて一気に生還し、３点目を挙げた。主戦の山田大貴は１失点完投。利府は終盤の継投策が決まらず、相手につけ入るすきを与えた。全国大会は８月３日に組み合わせ抽選会が行われ、同６日に開幕する。
▽決勝
古川工 ０００００１１１０＝３
利府 ０００００１０００＝１
▽二塁打 岡崎
▽試合時間 ２時間３分
◎終盤の好機逃さず
【評】古川工が終盤の好機を生かして競り勝った。１―１の七回、山田の左前打、畠の投前内野安打などで築いた１死満塁から、只埜の左前打で勝ち越し。八回には高橋の安打が敵失を誘う間に一気に生還した。主戦山田は直球と切れのある変化球で要所を締めた。
利府は六回１死一、三塁から小野の左犠飛で同点。なおも続いた勝ち越し機を逸したのが痛い。
◎球音／仲間信じエース完投
最後の打者を決め球のフォークボールで空振り三振に打ち取ると、マウンド上に選手の大きな輪ができた。古川工の主戦山田は「みんなが助けてくれた。チームの勝利」と満面の笑みで仲間に感謝した。
五回まで、勢いのある直球とスライダー、フォークボールを織り交ぜて相手打線を封じた。味方打線も相手左腕を打ちあぐねていたが、「自分の調子は悪くない。点が入るまで我慢しよう」と仲間の援護を信じていた。
すると六回、打線がつながる。２死から平本が中前打、続く今野晴は左前打して一、三塁から、佐藤佑の左前打で１点を先制。その裏に追い付かれたが、七回に１死満塁から只埜が左前に決勝打を放つ。只埜は「とにかく山田を楽にさせたかった」と振り返った。
堅い守りも主戦をもり立てた。九回、力が入った山田が先頭打者に四球を与え、次打者に右中間への鋭い飛球を打たれた。抜けるかと思われたが、５０メートル６秒１の俊足右翼手畠が「絶対捕ってやる」とダイビングキャッチ。山田は「助かった。あれで楽になった」と勝利を引き寄せたプレーをたたえた。
初の甲子園出場を決めた。「（準決勝で破った春の選抜大会出場校の）東北や被災地校の思いを背負い、被災した皆さんが笑顔になれるプレーをしたい」。６試合をほぼ一人で投げ抜いた右腕が、力強く誓った。（佐藤琢磨）
◎痛恨のミス、明暗分ける
４度目の挑戦も決勝の壁は厚かった。敗れた利府の小原監督は「決勝はミスした方が負ける。３年にはよく頑張ったと伝えたいが、１、２年には（決勝で）負けることはこんなにも違うということを覚えていてほしい」と振り返った。
先発加藤駿の力投で前半は緊迫した投手戦。０―１と先制された直後の六回、直球の伸びに衰えが見え始めた古川工・山田を捉えかけた。
１死一、三塁から４番小野の左飛で三走加藤大がタッチアップし、相手捕手のタッチをかわして追い付く。続く岡崎も中前にはじき返し一、二塁。しかし、この後に畳み掛けられず、唯一といえた勝ち越し機を逃した。
佐々木の中前打で、二走の浅野主将は本塁を狙えるタイミングに見えたが、三塁を回りかけてストップ。二塁を勢いよく蹴った一走岡崎が挟まれ、アウトになった。
「ちゅうちょしてしまった」と浅野。その後はまずい守りもあって、勝ち越しを許し、追う展開となる。打線も七回以降、変化球主体に変えた山田の前に二塁を踏めなかった。
古川工は、昨秋の県大会準々決勝で打撃戦の末に敗れた相手。チームが堅守と機動力で競り勝つスタイルに生まれ変わった出発点でもあった。浅野主将は「最後の最後にミスが出て負けたことを後輩に生かしてほしい」と２年生に夢を託した。（林直樹）
＜中堅手高橋、走攻守にフル回転＞
走攻守で光った古川工の中堅手高橋は「これまでチームに貢献できていなかったので、精いっぱいやろうと心掛けた」と声を弾ませた。
守備では、四回２死二塁で右中間に伸びる打球を必死に追い、後ろ向きで捕球。抜ければ先制点を許すところだっただけに、「捕った瞬間、（きょうは）流れが来てる、と思った」と予感したという。
２―１の八回には安打を放つと、外野手が後逸する間に三塁へ。なお、相手の中継が乱れるのを見て、一気に生還した。 大舞台での戦いを見据え、「（活躍は）たまたま。甲子園で戦うにはまだまだ足りないとこだらけ」と気を引き締めた。
＜正確性の大切さ知る＞
利府は八回の失点が痛かった。捕球ミスと中継悪送球の２失策が絡んで３点目を献上。小原監督は「やらなくてもよかった点だった」と悔やんだ。
この回、１死走者無しで、古川工・高橋の右前打を右翼手佐々木が後逸。カバーした中堅手崎山から中継の二塁手佐藤への送球がショートバウンドに。佐藤が体でボールを止め、もたつく間に生還を許した。佐々木は「打球の伸びの判断が難しく、スタートが遅れた」と唇をかんだ。
３人はいずれも２年生。「プレーの正確性の大切さを知った」と崎山。佐藤は「勝つか、負けるかの差は大きい。来年は勝って甲子園に行く」と誓った。
＜興奮と落胆と＞
初の甲子園を決めた古川工の応援席には、全校生徒６００人に加え、卒業生、野球部親の会のメンバーらが駆け付け青のメガホンを手に声をからした。
九回２死、利府の打者を空振りの三振に仕留め、勝利が決まると、スタンドは歓喜に沸いた。親の会会長で、控えの長門大樹、賢両選手の父、靖さん（４６）は「勝ってしまった。精いっぱいのプレーが実を結んだ」と大喜び。
東北大会に初出場した２００３年春の主戦斎藤淳さん（２５）は「東北を破って感動したが、優勝はさらにすごい。さまざまな世代の期待に応えた」と興奮気味だった。
初の夏の甲子園をあと一歩で逃した利府。２００９年の選抜大会で４強入りを果たしたメンバー１５人も駆け付けた。当時の主将、遠藤聖拓さん（１９）は「勝たせてやりたかった。惜しかった」と話した。
＜出来栄え１００点以上／古川工・間橋康生監督の話＞
選手は最後まで集中力を切らさずに戦ってくれた。山田には１００点以上の点数をやりたい。疲れている中、自分をコントロールしていい投球をしてくれた。
＜勇気出る戦いする／古川工・今野晴貴主将の話＞
古川から初の甲子園出場を果たせて本当にうれしい。春の選抜大会の東北高のように、今度は自分たちが宮城の皆さんに勇気を与えられる戦いをしたい。
＜打ち崩せなかった／利府・小原仁史監督の話＞
高めの変化球を見逃すなと指示したが、打ち崩せなかった。先制していれば、流れは変わったかもしれない。ミスが重なった終盤をしのがないと甲子園出場は難しい。
＜胸張り受け入れる／利府・浅野達朗主将の話＞
ベンチとスタンドが最後まで一体になって全力で戦えた。この準優勝は、選手一人一人が１年間、自覚を持って練習した結果。胸を張って受け入れたい。
◎県内公立校の夏の甲子園出場
回 （年） 出場校 甲子園戦績
第 ９回（１９２３） 仙台一 初戦敗退
第１１回（１９２５） 仙台二 初戦敗退
第２６回（１９４０） 仙台一 初戦敗退
第２９回（１９４７） 仙台二 ベスト４
第３０回（１９４８） 石巻 初戦敗退
第３２回（１９５０） 仙台一 初戦敗退
第３５回（１９５３） 白石 初戦敗退
第３８回（１９５６） 仙台二 ベスト８
第４４回（１９６２） 気仙沼 初戦敗退
第４９回（１９６７） 仙台商 ２回戦敗退
第５１回（１９６９） 仙台商 ベスト８
第６５回（１９８３） 仙台商 ３回戦敗退
第８０回（１９９８） 仙台 初戦敗退
第８４回（２００２） 仙台西 初戦敗退
第９３回（２０１１） 古川工
※第２９回までは中学選手権
2011年07月27日水曜日
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