琴奨菊４敗「本当に情けない」大関昇進絶望…名古屋場所１４日目

すくい投げで若の里に敗れた琴奨菊（手前）

　◆大相撲名古屋場所１４日目　○若の里（すくい投げ）琴奨菊●（２３日・愛知県体育館）　関脇・琴奨菊の今場所後の大関昇進が絶望となった。若の里に敗れ４敗目。大関昇進の目安は三役で３場所３３勝以上だが、千秋楽の豊真将に勝っても３２勝までしか届かず、昇進は見送りとなった。

　夢破れた瞬間、土俵に叩きつけられた琴奨菊は力なく下を向いた。口を真一文字に結び、悔しさを押し殺すように東の花道を下がった。「弱いからこうなる。もっともっと強くならんと。あー、クソッ。本当に情けない」。支度部屋でも厳しい表情のままだった。

　４敗目を喫し、千秋楽の豊真将との一番に勝っても、大関昇進の目安とされる三役で３場所３３勝には１勝届かず、今場所後の大関昇進は消滅。昇進の理事会を要請する審判部の貴乃花部長（元横綱）は「状況的には厳しいところに立っているかなと思います」と話した。

　いつもの出足は影を潜めた。得意の左四つになったが、前に出られない。若の里に巻き替えられもろ差しを許すと、強引に前に出たが左ですくわれた。「（白鵬に勝ったあたりから）緊張はあった。負け越したような気持ち」と悔しがった。

　だが、今場所で２ケタ勝利を挙げており、来場所にも大関昇進のチャンスがあるのは事実。放駒理事長（元大関・魁傑）は「明日勝つことが重要」。貴乃花部長も「つなげていってもらいたい」とエールを送った。

　故郷の福岡・柳川市で行われたパブリックビューイングで観戦した父・一典さん（５５）は「負けてスッキリした。よくやったと思う。また頑張ってほしい」とねぎらった。千秋楽には両親と兄２人が来場予定だ。「いい勉強になった。（気持ちは）まだ死んでいない」と琴奨菊。応援してくれる家族のため、何よりも自分のために残り１番全力を尽くす。