980円で大丈夫か──「イオン専用b-mobileSIM」徹底検証

　商品は料金プランのタイプA、B、Cが別々に準備されており、少なくとも購入から1カ月は購入時の料金プランで利用することになる。毎月の料金計算は契約日起算となり、日割りは発生しない。例えば筆者は6月11日に契約したので、料金は11日〜翌月10日の間隔で算出される。

　解約時も残利用期間に応じた日割りは発生しない。ただ、この契約期間の1カ月単位で料金プランは自由に変更できる。料金プランの変更は、日本通信側でユーザー登録が完了すると同社サービスサイト「My b-mobile」で行える。

　店頭で書類に必要事項を記入して審査が行われ、SIMパッケージ料金のクレジットカード支払いを終えればすぐ利用可能な状態となったSIMカードが受け取れる。ほかのb-mobile商品のような少し面倒なアクティベーション作業は不要だ。契約に要した時間は15分ほどだった。

　改めて、契約についてまとめよう。

・契約に必要な条件は、契約者が20才以上
・身分証明書の提示が必要
・クレジットカードでの月額料金支払いが必須
・契約時に、SIMパッケージ代となる3150円が必要（クレジットカード払いのみ）
・契約日を起算日とし、月契約期間の算出期間が決まる
・利用期間は原則1カ月単位。契約時・解約時ともに日割りは発生しない
・料金プランは、契約期間の1カ月単位で自由に変更可能
・（長期契約ではないため）解約時に違約金などは発生しない

　という感じである。

●使い始めはU300と同じ、画像圧縮サービスは強制適用

　本製品はNTTドコモ、あるいはSIMロックフリーのW-CDMA（3G）対応スマートフォン、携帯電話、データ通信端末などで利用できる。

　ただし「音声通話はできない」（機能を持たない）ことから、一部のスマートフォンではデータ通信は行えるもののアンテナバーが圏外表示になったり、利用できない端末もある。動作確認済みの機器は日本通信のWebサイトで公開されているので参考願いたい。

　使い始めは、APN（Access Point Name：該当SIMカードでデータ通信を行うための通信設定項目）の設定を行う（設定方法は機種それぞれで異なるので、自身が所有する機器のマニュアルなどを参照願いたい）。

　こちらはb-mobileSIM U300などと設定内容はほぼ同じ。異なるのはユーザー名が本SIMカード用の文字列に変わっているくらいだ（ただ、U300と同じ設定でも利用できてしまった。当然、通信速度などに変化はなかった）。

　データ通信は、日本通信が発売する標準パッケージの「b-mobileSIM U300」や「b-mobile Fair」などでは任意で利用する、画像圧縮サービスが自動的に適用される。

　画像圧縮サービスは、通信データ量を減らす目的でWebサイトの画像を圧縮する機能である。Webサイトの静止画は圧縮されることで原則として画質が劣化することになる。画面サイズが4型前後のスマートフォンであればそれほど気にはならないのだが、それより画面サイズが大きいタブレットやPCで見ると劣化具合が判別できる感じになる。

　なお、今回はあくまでタイプAで検証した結果だが、日本通信によると、より高速に通信できるタイプB、タイプCでも同様に画像圧縮サービスが強制適用となるようだ。こちらは、特にMbpsクラスの速度となるタイプCだとPCでの普通のデータ通信用として利用する層も多いだろうから、常時画像圧縮されてしまうのはちょっと……と思う人は多いかもしれない。

●最大100kbpsのタイプAでも、メール、Twitter、経路・路線案内検索なら十分に使える

　では実際にスマートフォンで使うとどうだろう。今回はb-mobileSIM［イオン専用］の利用が可能とうたわれているNTTドコモの「Xperia（SO-01B）」、日本通信「IDEOS」で利用してみた。