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　自力では獲れない賞を手に入れた感激。前人未到の３度の３冠王をバットで稼いだ落合監督が声を震わせた。故皆川睦雄氏とともに果たした念願の野球殿堂入り。全セを率いる指揮官として、ユニホーム姿で臨んだ表彰式で、『がんばれ東北』を声高に訴えた。

　「東日本大震災でたくさんの方が亡くなった年に、山形県出身の皆川さんと秋田県出身の私が選ばれたのも、何か因縁めいたものがあるのかなと。少しでも被災者の皆さんに、東北人でもやればできるんだと希望の光が見えてくれば幸いに思います」とあいさつした。

　現役時代、獲るのが一番難しい賞を妻・信子さんに質問され、答えたのが野球殿堂入りの勲章だった。「タイトルは自分の力で獲れる。でもこれは人に認めてもらわなきゃいけない。まぁ無理だろと。ようやく約束を果たせた。これからは指導者として、野球界に生きる者として、役に立てればと思う」と球界へのさらなる貢献を誓った。