助けてくれてありがとう…明石歩道橋事故から１０年

　２００１年、兵庫県明石市の歩道橋事故で亡くなった女性に助けられた少年が、事故から１０年となる２１日夜、女性の夫と並んで事故現場で手を合わせた。

　事故では１１人が死亡し、２４７人が負傷した。当時、生後２カ月だった神戸市西区の小学４年生山下翔馬君（１０）は、同区の草替（くさかえ）律子さん（当時７１）に抱き上げられ、近くの人にリレーされて助かった。草替さんの夫与一郎さん（８４）と毎年、歩道橋で会うようになった。「おー、しょうま、元気でやってるか。また大きくなったな」。この夜も与一郎さんから声を掛けられ、並んで合掌した。「助けてくれてありがとう」。母親の佳奈（かな）さん（２８）は「元気で育ってくれている。それが一番の恩返しだと思います」と話した。（高野裕介）