日本ボクサーの海外知名度ＵＰにつながるか

　日本のボクシング界に異変が起きている。かつて世界王者を当たり前のように来日させていたが、今は日本人が海外に出向いて世界戦を行うケースが増えているのだ。

　日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）によると、２０１０年度の日本、東洋、世界（海外含む）の全タイトルマッチは男女で２３３興行、１９０２試合。０１年は２６９興行、２３７４試合だった。この減少傾向に、不安をもらすジムのオーナーが増えているという。

　大手の帝拳ジムでは、６月にメキシコでＷＢＣ世界ライト級王座に佐々木基樹を挑戦させ、ＷＢＡ世界スーパーバンタム級王者下田昭文は今月９日に米国で初防衛戦を行った（結果は王座転落）。さらにＷＢＣ世界スーパーバンタム級王者西岡利晃は１０月、米国・ラスベガスでＶ７戦を予定している。

　本田明彦会長は「これまでが異常だった」と、当たり前のように開催してきた世界戦を反省。早くからラスベガスを主戦場にしたパッキャオ（フィリピン）を見習い、日本選手の海外での知名度アップを力説する。経済状態の悪さをプラス思考に変えられるか、手腕が期待される。　

　　（格闘技評論家）