魁皇が引退届を提出「最高の相撲人生」…名古屋場所１１日目

引退会見を行った魁皇は花束を手に笑顔を見せた

　大相撲の東大関・魁皇（３８）＝本名・古賀博之、福岡県出身、友綱部屋＝が２０日、名古屋市内のホテルで現役引退の記者会見に臨み「悔いも後悔もない。最高の相撲人生だった」と、安堵の笑みを浮かべながら語った。

　魁皇は同日、日本相撲協会に引退届を提出して受理され、年寄「浅香山」の襲名が承認された。

　腰痛などを抱えていた魁皇は、名古屋場所５日目に通算勝利の新記録を樹立し、７日目に１０４７勝に伸ばしたが、その後は振るわず、１０日目に７敗目を喫して引退を決めた。「（通算勝利数）記録に目標を置いてしまった。やっと達成してホッとしてしまい、負けても悔しさがなくなった。ここが最後の引き際だと思った」と決断の経緯を説明した。

　思い出の一番には２０００年初場所千秋楽で、ライバルの武双山（現藤島親方）に敗れた一番を挙げ「そのときの悔しさがあったから、大関に上がれた」と振り返った。

　会見に同席した師匠の友綱親方（元関脇・魁輝）は「けがをした状態でも（稽古場で）動けと言ったり、かなりむちゃを言ってきたと思う。本当にここまでよく頑張ってくれた」と、いたわった。

　断髪式の日程は未定で、今後は友綱部屋付きの親方として後進を指導する。魁皇は「自分よりも強くて格好いい関取を育てたい。また、相撲界は厳しさがあるからこそ、いい世界なので、厳しさを伝えていきたい」と、第二の人生に思いをはせた。

　魁皇「やり残したことはない。もう一つ上（横綱）もあったし、地元九州で優勝できなかったけれど、それ以上に十分いい人生を送れた。悔いは一切ない。相撲の世界に入って本当に良かったし、ここまで相撲を取れたのは最高だった」

　魁皇の師匠、友綱親方（元関脇・魁輝）「入門当時のことを考えたら、今の姿は想像できなかった。最初はとにかく相撲を好きになってほしいという思いで育てた。よくここまで頑張ってくれた。師匠として感無量」