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011019　ケン・ブロックの死 　　　[Nov. 18, 2001]

２００１年１０月１９日（金）　偉大な ジャイロフライヤー　ケン・ブロック氏（Ken Brock / USA）が　飛行機の着陸時の事故で亡くなった。　６９才。
ジャイロコプターによる事故では無いが　ショッキングなニュースは１０月２１日に　エアロインフォーメーションズの石川昭氏からの
e-mailで知った　（＊）。
その後フライジャイロ誌とホームビルト誌の最新号で分かった事故の様子は〜公式事故調査結果によるものでは無いらしいが〜次の通り。

　　　　　エクスペリメンタル自家用固定翼機 ソープ T-18 （尾輪式低翼）でエル・ミラージュの滑走路に着陸した際に　
　　　　　尾輪のスプリングが壊れて操向操作が困難になって　まだ速度があって滑走路を越脱し
　　　　　境界を示す為のパイプに主翼が接触し　機体がスピンして転倒した。
　　　　　氏は首の骨を折って亡くなり　同乗の奥さんは軽傷だった。

ケン・ブロック氏の多くの業績〜シートタンクの発明　アメリカ大陸横断飛行　エアショー・パイロットとしての活躍　ＫＢジャイロの開発と普及
PRA の第２代目会長　海外出張活動　エクスペリメンタル航空機用部品の供給事業　更には日本のジャイロ界との関わり等〜については
ホームビルト誌No.65(2001. 10)に詳しい。　

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私は１９７４年夏　EAAのオシコシ・フライインで　ケン・ブロック氏の華麗な飛行を間近に見た。　 急上昇やスパイラル降下と　きついバンク角の旋回を絶え間なく連続して機動。　 最後にはエンジンをカットすると同時に　流れていたエアショウ・アナウンスも止まり　 観衆が一瞬どよめいて　次に会場が静まりかえった中を　独特のローター回転音だけを響かせて滑空着陸。　 驚いた事には　まだ残っているローターのエネルギーを利用して　バック走行して誘導路まで 戻ってきた！　（ヘリコプター・モード？）。　 「エンジンが停止したらどうなるのか？と　多くの人々から質問されるので　 エンジン・カットオフ着陸をやってみせるのだ」との　氏の意図を何かで読んだ記憶がある。 左はショウ・フライトを終えて　談笑する　ケン・ブロック氏。　１９７４年夏（８ｍｍ映画より）

しかし本当に　ちょっとした事がエネルギッシュで器用な空のベテランをも　悲惨な結果へ導いてしまう　信じられない。


（注）＊石川昭氏はメ−ル友達ジム・アイクからのe-mailで　悲しい事故の知らせを受けたそうである。

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