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　「ＷＢＡ世界スーパーバンタム級タイトルマッチ」（９日、アトランティックシティー）

　王者・下田昭文（２６）＝帝拳＝は挑戦者で同級１位のリコ・ラモス（２４）＝米国＝に７回ＫＯ負けし、今年１月末に獲得した王座の初防衛に失敗した。下田は日本人世界王者として初めて米国本土で防衛戦に臨んだが、史上３人目の海外防衛はならず、戦績を２７戦２３勝（１０ＫＯ）３敗１分けとした。世界初挑戦のラモスの戦績は２０戦全勝（１１ＫＯ）。日本ジムに所属する男子の現役世界王者は５人に減った。

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　会場を揺るがす「ＵＳＡ」の大熱唱。本場のファンを沸かせると誓っていた下田が、皮肉にも絵に描いたようなＫＯ勝利を地元期待のラモスに与えてしまった。

　重圧のかかる初防衛戦の舞台は米国本土。前日まで余裕たっぷりの２６歳だったが、ゴングが鳴る前は「浮足立った」と雰囲気にのまれた。スピードと手数で挑戦者を翻弄（ほんろう）し、６回まで３人の米国人ジャッジがいずれも下田を支持。しかし、攻め急いだ。７回は終盤に隙を突かれて連打を許し「直前のパンチまでは見えていたが、最後は見えなかった」という死角からの左フック一発で大の字になった。

　試合後は「冷静にやるべきだった。かなり悔しい。もう一回やれるならば、やりたい」と唇をかんだ。本場の厳しさを痛感した様子だった。