厚真町桜丘の民有林で４日、安平町早来の林業作業員、新渡戸勝彦さん（４５）が倒れているのわ、同僚が見つけた。病院で死亡が確認された。右脇腹から左胸に掛けて、ライフル銃の弾が貫通したような傷があり、苫小牧署は、エゾシカ猟のハンターに謝って撃たれた可能性がある、とみている。５日午前から現場検証している。

　苫小牧署によると、新渡戸さんが発見されたのは４日午前９時５５分ごろ。間伐作業中だった。発見の３０分前に、同僚の男性作業員（６４）が銃声を聞いている。「やめろー」と大声で叫び、周囲を見渡したところ、作業現場下の道路に止めた青色のＲＶ車（レジャー用車）に、オレンジ色のジャケットを着たハンターとみられる男性２人が乗っているのを目撃した。すぐに走り去ったという。

　新渡戸さんは、午前７時ごろ同僚２人と現場に入り、重機で木材を引き上げる作業を担当した。森林の持ち主から苫小牧広域森林組合厚真支所を通じ、１月中旬から１カ月間の予定で作業をしていた。

　苫小牧署は５日、捜査員２５人体制で現場検証し、薬きょうや弾丸を探している。鳥獣保護法では、公道や車からの発砲を禁じている。