沢村　初完封　９回に消えた

　ねじ伏せた。９回２死二塁。巨人・沢村が最後に選んだのは、栗原の外角低めへの直球。力なく二塁前へ転がったゴロはすぐ一塁手の亀井に転送されてゲームセット。５月３１日の西武戦（西武ドーム）以来、自身２度目の完投勝利。ヤクルト・久古に並ぶ今季の新人最多タイの５勝目は、３安打１失点と文句なしの内容だった。

　「完封は意識しないと言えばウソになるけど、勝てればいいと開き直った」。９回に１点を失い完封は逃したが、悔いはない。心にあったのは勝利優先の姿勢。「ふがいない投球をすれば、チームが上昇する流れを断ってしまうと思い、勝つことだけを考えていました」と強調した。

　前回登板の中日戦（３日・東京ドーム）で、プロ入り初めてＫＯされた沢村。何か変えなければと調整法を変えた。巨人時代の上原（現オリオールズ）も取り入れていた遠投中心の練習を導入。小さくなってきたフォームを大きくしたいと考えたからだった。

　これが吉に出た。本来の姿がよみがえった。ダイナミックなフォームからの直球とフォークで８三振を荒稼ぎ。スキを与えなかった。沢村は、遠投の効果を「特にないです」と話したが、川口投手総合コーチは「工夫してやったことがよかったんじゃないですかね」と合格点を与えた。

　今季の奪三振数は８５に伸び、再びリーグトップに躍り出た。チームも４位に浮上。原監督は「いい投球をしてくれました。前回（の内容）を十分糧にして、結果を出してくれた」と称賛した。しかし、沢村に満足感はない。「直球が軸となるのでもっと磨きたい」。勝利のためにさらなる高みを目指していく。

　　（川越亮太）