斎藤　球宴プラスワン枠熱望　１１日好投して最後のアピールだ

　日本ハムの斎藤佑樹投手（２３）が８日、“プラスワン枠”でのオールスター出場を熱望した。１１日の楽天戦（札幌ドーム）に先発する予定の斎藤はチームと一緒に空路で北海道旭川市入り。初の球宴出場にかける思いを率直に語った。

　プラスワン枠はファン投票、選手間投票、監督推薦枠の各選出方法で選ばれていない選手の中から、セ・パそれぞれ１人が再びファン投票によって選ばれる。その最後の１人に斎藤が名乗りを上げた。

　「自分が決められることではないけど、オールスターは小さいころからの憧れ。選ばれたらもちろん出たいと思います」

　デビュー２連勝と順調なスタートを切った斎藤は５月８日のソフトバンク戦（札幌ドーム）で左脇腹を故障。ファン投票期間中はほぼ２軍暮らしが続いた。にもかかわらず、ファン投票では５万９４８９票を集め、パの先発投手部門の５位にランクインした。上位４人はすでに監督推薦などで出場が決定しているだけに、斎藤にも十分にチャンスがある。プラスワン投票の期限は１１日で、１３日に発表される。現在２勝１敗、防御率３・６０の斎藤だが、楽天戦でインパクトのある投球をすれば、一気に票が伸びる可能性も大きい。最後のアピールの場となる一戦で、夢の舞台をつかみ取りたい。　（臼杵秀之）