Ｋ−ＰＯＰ最終兵器「２ＮＥ１」が９月、日本デビュー

　韓国の女性４人組グループ「２ＮＥ１（トゥエニィワン）」が９月２１日、ミニアルバムで日本デビューすることが７日、発表された。当初は今春デビューの予定だったが、３月１１日に発生した東日本大震災を受けて延期。半年遅れで満を持しての本格始動だ。デビューに先駆け、今月２０日からグループ名にちなんで２１日おきに３曲連続で新曲を配信することも決定。実力派の“最終兵器”が、あまたのガールズＫ―ＰＯＰグループの頂点を目指す。

　韓国の音楽賞で合計３０冠を獲得した実力派女性グループが、ついに日本で本格始動する。

　「２ＮＥ１」は当初、今春にシングルでデビューする予定だった。３月、テレビ朝日系「ミュージックステーション」に出演するため、９日に来日。が、放送当日の１１日に大震災が発生。メンバーは都内のホテルの高層階で、生まれて初めて地震を体験した。番組は中止となり、翌１２日に帰国した。

　東京は最大震度５強を観測。人生で経験のない大きな揺れへの恐怖、そして、テレビで目の当たりにした東北地方の惨状―。メンバーのＤＡＲＡ（２６）が「いまだに地震の日のことを考えると胸がドキドキして、後遺症が残り、つらいときがあります」と振り返るように、全員がショックを受け、デビューは無期延期にせざるを得なかった。

　震災発生から４か月近くを経て、デビューを心待ちにする日本のファンの声も大きくなった。公式サイトなどでメッセージを送ってきたメンバーも「自分たちの歌で、少しでも日本を元気づけることができれば」と、本格始動を決断した。

　正式な日本デビューは９月２１日発売のミニアルバムだが、「デビューまでの毎日を楽しんでほしい」と名前にちなみ、２１日ごとに３曲連続で新曲を配信する。第１弾は７月２０日の日本語曲「Ｉ　ＡＭ　ＴＨＥ　ＢＥＳＴ」。第２弾を８月１０日、第３弾を３１日にレコチョクで先行配信。異例のプロモーション戦略でミニアルバムで１位獲得を狙う。

　子供の頃、１年間、日本で過ごした経験があるリーダーのＣＬ（２０）は「日本は特別な場所。そして、３月１１日に大地震を体験し、一緒に痛みを経験したことによって皆さんを身近に感じます」とコメント。今後の来日は未定だが「日本で皆さんと一緒に楽しめるステージがしたい」と、ファンとの再会を心待ちにしている。

　◆２ＮＥ１　メーンボーカルのＢＯＭ（ボム＝２７）、ボーカルのＤＡＲＡ（ダラ＝２６）、ラップ＆ボーカルのＣＬ（シーエル＝２０）とＭＩＮＺＹ（ミンジ＝１７）の４人で結成。０９年５月にシングル「ＦＩＲＥ」でデビュー。レディー・ガガらをほうふつとさせる、Ｒ＆Ｂを軸とした最先端サウンドが話題を呼び、シングル１３枚、アルバム１枚、ミニアルバム１枚を発表。グループ名は「２１」と「Ｎｅｗ　Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ」を合わせ、「２１世紀の新しい進化」の意味。

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