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　西武・菊池雄星投手と花巻東高（岩手）野球部時代にチームメートで、甲子園の出場経験もある日体大野球部２年の佐藤涼平さん（２０）が横浜市内で５日に死亡したことが７日、神奈川県警への取材で分かった。将来を悲観した内容のメモが見つかっており、県警は自殺とみている。

　県警によると、佐藤さんは５日午前１１時ごろ、横浜市青葉区鴨志田町にある大学寮近くの電柱に野球用のベルトをかけ、首をつっているのを通行人の女性に発見された。

　女性は１１０番し青葉署員と消防が駆け付けたが、既に死亡していた。

　寮で同室の学生が、前日の４日午後１０時ごろ話した際は、特に悩んでいる様子はなかった。

　同級生の死亡というショッキングなニュースに菊池も言葉を失った。２軍調整中で、この日は埼玉で練習後に合宿で訃報を伝え聞いたが、詳細が分からないこともあり、コメントを残すことはなかった。

　佐藤さんは、花巻東で１年秋からベンチ入り、２年秋からは「２番・センター」としてレギュラーを獲得。外野手として小柄な体格を生かした俊敏なプレーでエース菊池とともにチームの甲子園出場の原動力となった。甲子園でも選抜準優勝に貢献。この活躍が認められ、日体大に昨年春、推薦入学していた。

　日体大広報課は「プライバシーの問題があるので、一切公表できない」としている。