福島第１原発：完全な循環注水を実現…汚染水増加食い止め

福島第１原発１号機＝東京電力提供

　東京電力は２日、福島第１原発の循環注水冷却を安定させるための貯水タンク（１０００立方メートル）を新設し、中断していた汚染浄化処理した水による原子炉への注水を再開した。再開後の注水量（毎時１６立方メートル）はすべて処理水に切り替えており、汚染水をこれ以上増やさない完全な循環注水が実現したことになる。

　これまでは、ダムからの淡水（毎時３立方メートル）と、汚染水浄化システムで処理した水（毎時１３立方メートル）を、別々の系統で１～３号機へ注水していた。しかし、水位や圧力が変動しやすく、６月２７日に汚染浄化した処理水を原子炉に注水し始めてから、水漏れなどで６回も運転が停止した。連続注水できたのは２９日午後１時半から７月１日午前７時半までの４２時間が最長だった。

　東電はトラブル対策として、複数の系統でも安定的に注水するため、圧力変動などを緩衝させる機能を持たせた貯水タンクを１日に新設し、より安定冷却できるようになった。

　当面、原子炉への注水は処理水のみを使うが、枯渇が懸念される場合、従来のようにダムからの淡水を、貯水タンクを介して使用できるようにした。

　現在、１～４号機にたまっている汚染水は約１２万立方メートル。２日午後５時までに１万１１７０立方メートルが処理され、うち３５８０立方メートルが淡水化、原子炉に約１０日間注水できる量を確保した。

　循環注水の稼働ではトラブルが続いた。経済産業省原子力安全・保安院は「着実に進んでいるが、さらに安定化させる必要がある」としている。【岡田英、久野華代】