イチ安打、今季９２安打で折り返し　Ｖ字回復で２００安打狙うぞ

　【シアトル秋野未知】イチローのＶ字回復に期待だ。マリナーズは２９日（日本時間３０日）、ブレーブスとの交流戦に３−５で３連戦をスイープされ、レギュラーシーズン折り返しの８１試合目で３連敗。５月２１日以来の借金３となった。１安打だったイチロー外野手（３７）は今季通算９２安打と、メジャーでは自己最少安打での折り返し。シーズン１８４安打ペースから、１１年連続２００安打を達成できるか−。

　追い上げムードにファンが大歓声を送る中、イチローが打席に向かう。１点を返し、なおも１死一塁で回ってきた５回の第３打席。これまで対戦打率３割８分１厘（２１打数８安打）と得意としてきたローの３球目、８３マイル（約１３４キロ）のチェンジアップを捉え、一、二塁間を破った。折り返し時点では自己ワーストの今季９２安打目。しかし、得点にはつながらず、好調ブレーブスに押し切られ、背番号５１はコメントを残さずに球場を後にした。

　メジャーでの折り返しワースト記録は０８年の１００安打だった。２ケタは初めてのことで、１１年連続２００安打への道のりはこれまで以上に険しい。５月の大不振（月間打率２割１分）が響き、６月１０日のタイガース戦で休養を与えられ、０９年９月１日から続いていた連続試合出場が２５５で止まった。今月１３日には新しい２番打者とのコンビについて聞かれて「自分のことで必死」と答えるなど、苦しいシーズンは続いている。

　一時は地区首位レンジャーズを追い詰めていたチームも、失速気味で借金３に転落した。１０年ぶりのプレーオフ進出も、このままでは遠ざかってしまう。３０日は１０日ぶりの休養日。２回に三振の判定をめぐって退場となったウェッジ監督はかすれ声で「こういう連敗が続いた後は、しっかり（悪い流れを）断ち切らねばならない。選手たちは、明日のオフをしっかり休んだり、楽しんだりして、新たな気持ちで１日の試合に臨んでほしい」と話した。イチローにとっても、チームにとっても、７月１２日のオールスター戦までの１０連戦（対パドレス、アスレチックス、エンゼルス）が正念場となる。