ＭＦ阪口、「何が何でも勝ち点３」　あすメキシコ戦

　【レーバークーゼン（ドイツ）原田公樹、浜田恵子】女子ワールドカップ（Ｗ杯）ドイツ大会１次リーグＢ組第２戦のメキシコ戦を２日後に控えた日本代表は２９日、ケルン市内で約２時間にわたって調整した。攻守の要となるＭＦ阪口夢穂（みずほ、２３）＝新潟＝は「（メキシコ戦は）何が何でも勝ち点３獲得」と断言し、２連勝で強豪のイングランド戦前に準々決勝進出を決めると誓った。

　阪口は「あっ、ほんまやぁ」と気がつかなかったといった様子で笑いだした。「メキシコに勝てば準々決勝進出だけど？」と話を振ったときだ。ただ直近の、目先の試合に勝つことだけを頭に入れていたため、その先のことは頭から抜け落ちていたようだ。

　メキシコ代表には知り合いがいる。２００９年に米女子プロサッカーのインディアナでプレーしたときのチームメート、初戦のイングランド戦でゴールを決めたＦＷオカンポだ。

　「（オカンポは）右足で蹴れるイメージはなかったんですけど…」

　強豪・イングランドと勝ち点１を分け合う価値ある同点ミドル弾を放った旧友の活躍を自分のことのように喜んだ。

　メキシコの特徴は既に頭にたたき込んである。「ニュージーランドと違って、そんなには（ロングボールを）蹴ってこない。ただドリブルとかパスが上手。（日本が陣形を）セットした状態なら（攻められても）大丈夫だけど、攻め込んだあとのカウンターが怖い。シュートで終わるようにしたい」と注意点を挙げた。

　阪口は「何が何でも勝ち点３。内容がついて来たら、もちろんいいですけど、まずは結果にこだわりたいです」。その視界には２連勝しか見えていない。　（原田公樹）