巨人　拙攻ドロー　福島で白星届けられず

　最後の打者・高橋由が見逃し三振に倒れた瞬間、開成山球場は何ともいえないため息に包まれた。巨人は延長１０回引き分けに持ち込むのが精いっぱい。東日本大震災の発生後初めて福島県内で行われた公式戦２連戦で、希望の光となる勝利を被災地に届けることは、とうとうできなかった。

　「どういう形でも引き分けということをよしとして、明日につなげないと」。原監督はサバサバとした表情で試合を振り返ったが、心にはもどかしさが残る。会見場に向かう目線はうつむきがち。「修正できないというか、選手はもがいている。そう考えましょう」。波に乗りきれないチームの現状を必死に耐えていた。

　勝機がなかったわけではない。初回に３点を先制。しかし、勢いはすぐ止まる。５回に坂本の失策や四球といったミスが絡んで逆転を許すと、同点までしか追いつけない。９回無死一、二塁というサヨナラのチャンスもクリーンアップがそろって凡退してしまった。

　長野が二ゴロに倒れると、ラミレスは３球三振。小笠原の二直で万事休す。ラミレスは「もちろん、打ちたい気持ちはあった。でも、間違ったアプローチをしてしまった」と反省するが、青息吐息の相手でも追い込めないのが今の巨人だ。

　１敗１分けに終わった郡山２連戦を「全員で戦って、意義あるシリーズだった」と振り返った原監督。ただ、指揮官の悩みは深まるばかり。「うまく絡んでこないとね…。投打守すべてでね」。本拠地・東京ドームに戻って、再浮上へのきっかけを何が何でもつかみたいところだ。　（川越亮太）