サンゴが一部死滅、日南市　新燃岳の火山灰が影響

　霧島連山・新燃岳の噴火活動による降灰の影響で、宮崎県日南市の大島沖に生息するサンゴの一部が死滅していることが１日までに、宮崎大農学部の深見裕伸准教授の調査で分かった。

　火口から約６５キロ離れた大島の周辺はサンゴの種類が多いことで知られ、九州でも有数のダイビングスポット。地元では「火山灰の影響が広がらなければいいが」と懸念が強まっている。

　深見准教授が２月１６日、日南市の大島近海で幅約５０メートルにわたって潜水調査したところ、１０４群体のうち２１群体が灰をかぶり、一部が死滅して白く変色していた。

　灰が積もりやすいテーブル状やすり鉢状の形状の被害が目立ち、深見准教授は「くぼみの部分に堆積した灰で触手が埋まり、呼吸などができなくなり死んだのだろう」と分析する。

　最初に異変に気付いたのは地元のダイバー。宮崎市でダイビング店を経営する福田道喜さん（５０）は「噴火直後の１月末に大島沖に潜ったが、灰で前が見えない状況だった」と証言。２月５日に再び潜った際に、テーブル状のサンゴに灰が積もっていたことから、深見准教授に連絡した。「手で払うと灰がわっと舞い上がった」という。