［科学］記者も感激！　さいたま市の８０歳男性が発明した「夢のエネルギー製造装置」に迫る＋（5/5ページ）（2011.6.26 12:00）

　その後、装置を作ってくれる工場を探し、７００～８００万円を投じ、２年半の試行錯誤の末、開発に成功。「アクツ・エコ・サイクル」と命名した。

　昨年１０月には特許を取得。「誰も同じような装置を考えた前例がないと国が認めてくれたときは飛び上がりそうなくらい嬉しかったよ」と振り返る。現在、米国や欧州などにも出願中だ。

　「この装置をね、たとえば店舗に設置したら雨水を使ってネオン用の電力に使える。山の中ではわき水を使って、登山道の灯りになるでしょ」と阿久津さん。「この装置をすべての送電鉄塔やビルを発電所に設置すれば将来、原子力発電はいらなくなるよ」と話していた。

　ピンポン球がともした小さな灯りが、大きな光となって私たちを照らしてくれる日が来るのだろうか。原発関連の暗いニュースばかりの中、少しだけ希望が見えた気がした。