福井

　高速増殖原型炉「もんじゅ」（敦賀市）で２３日始まった炉内中継装置（長さ約１２メートル、直径４６センチ、重さ３・３トン）の撤去。事前作業に手間取り、撤去開始は予定よりも約６時間遅れた。【柳楽未来、平野光芳】

　作業が難航したのは、細長い炉内中継装置の揺れを防ぐために、原子炉容器の上部に設置した筒の外側から、４本の棒を差し込んで取り付ける作業。日本原子力研究開発機構によると、原子炉容器上部の作業空間が狭いため時間がかかり、２３日未明までに３本目まで取り付けた。２３日午前から４本目を取り付けたが、棒の接合部周辺から気体漏れが見つかり、付け替える作業をしたため、２３日昼の炉内中継装置本体の撤去作業が午後８時５０分に始まった。

　原子力機構によると、棒の接合部は大小のゴムパッキン２枚を同心円状に挟み、ボルトで締めて気密性を確保するが、うち１枚が締め付けの際に割れた。ゴムパッキンがずれた状態でボルトを締め付けたことが原因とみられ、新しいパッキンに交換した。原子力機構は「想定していたことで、万全を期して作業を進める」としている。