磯村、２戦連発

　名古屋グランパスはＣ大阪に競り勝った。Ｇ大阪は遠藤の得点などで、首位の柏を４−２で破った。柏は勝ち点２５でトップを守ったが、甲府に４−０で大勝した２位仙台との勝ち点差は１になった。仙台は開幕から１２試合連続負けなしとなった。３位の川崎は清水に競り勝ち、３連勝で勝ち点２３。広島も山形に勝ち、同２２で４位をキープした。横浜Ｍは新潟、鹿島は神戸、大宮は磐田をそれぞれ下した。浦和は最下位の福岡を退け、１０試合ぶりの白星。

　思い切って走り込んだ磯村の前にボールはこぼれてきた。「不思議と落ち着けている」というゴール前で、迷わず右足でたたき込んだ。前半１４分、２試合連続の先制弾となった。後半２６分にはペナルティーエリアへ飛び込むと相手ＤＦのファウルを誘い、ダメ押しのＰＫを獲得した。

　２戦連発のラッキーボーイだが、磯村自身には好調の実感はないという。「周りの選手がいいボールを出してくれる」と、サポートを信じて思い切って走った結果が得点となった。

　プロ初先発の大宮戦はけがで離脱中のＭＦ中村の代役という気持ちが強かった。しかし得点シーン以外では納得のいくプレーはできなかった。「（中村）直志さんの代わりはできない」。自分らしくプレーしようと思い直した。

　本来のポジションはボランチだが、センターバックやサイドバックにも入った。「準備期間が長かった分、チャンスで結果を残さないといけないとずっと思っていた」。どのポジションに入るのかではなく、どうプレーするのか−。器用貧乏では終わらなかった。

　短かったと反省した出場時間は１１分間延びたが、磯村が浮かれることはなかった。ただ、２５日の浦和戦（豊田スタジアム）に挑戦できることは素直に喜んだ。２００８年、高校３年時に出場した全日本ユース選手権決勝で浦和に１−９と惨敗している。磯村以降、ユースからトップに昇格した選手はいない。

　「浦和戦でプレーしてリベンジできるのは自分だけ」。悔しさを晴らすだけではない。特別な思いがある浦和戦で、定位置獲得へジャンプアップする決意だ。　（伊東朋子）