特撮ドラマ「ウルトラＱ」　レトロにカラー化

　４５年前、高度経済成長に浮かれる日本に警鐘を鳴らし、怪獣ブームを巻き起こした特撮ドラマ「ウルトラＱ」がカラー化された。その名も「総天然色ウルトラＱ」。実際の色あいを知る当時の出演者やスタッフの記憶も総動員し、伝説の番組が生まれ変わった。

■記憶・記録を総動員

　ウルトラＱは、ウルトラシリーズの第１作。特撮の神様と言われた円谷英二が製作総指揮をとった。１９６６（昭和４１）年１〜７月の日曜夜にＴＢＳ系で放送され、平均視聴率は３２・４％に上った（ニールセン調べ、関東地区）。

　制作された２８本はすべてがモノクロ映像。カラー化への期待が高まり、円谷プロを中心に０８年、「ウルトラＱ着色委員会」が立ち上がる。ハリウッドで実績のある会社と提携し、最新技術によるデジタル化とカラー化を進めた。

　怪獣の色は、カラーグラビアが掲載された当時の雑誌などを参考にした。２５種のキャラクターのうち、カラー資料が残っていたのは１５体。残り１０体は、実物を見ていた当時のスタッフから証言を集めた。日本の怪獣造形の第一人者である円谷プロの品田冬樹さんは「（背景の）土によくマッチする、オーガニックな色合いを目指した」と話す。

　完成した「総天然色ウルトラＱ」はＤＶＤとブルーレイディスクで８月に発売。完全受注生産で怪獣の人形などがついたプレミアムブルーレイもある。

　これに先立ち、デジタル化されて高画質になったモノクロ版が２７日から、ＷＯＷＯＷで全作放送される。２６日には１、２話を先行して無料放送する。（田玉恵美）

■「ブレザーは赤だった」　ヒロイン役の桜井浩子さん

　カラー化に際して重要な役割を果たしたのが、ヒロインの新聞記者・江戸川由利子を演じた桜井浩子（６５）だ。当時、身につけた衣装などをよく覚えていたからだ。

　「自前のものが多かったからなの」と桜井は笑う。岩場で泥沼にはまるシーンの撮影。用意されていた靴を履こうとしたら、監督の円谷一が「ロコ（桜井）のでいいよ」。おかげで、ふんぱつして買ったベージュのスエードの靴が１日でだめになった。

　このブレザーはグレーではなく真っ赤だった。このスポーツカーも赤だった――。映像を見ると次々に当時の風景がよみがえった。そんな制作秘話は、７月１５日発売の自伝『ヒロコ　ウルトラの女神誕生物語』（小学館）につづった。

　「当時は映画の全盛期。ヒロインだと言われても、『映画じゃないもんね〜』という気分でした。今になって『Ｑ』のすごさを感じます」