望月　２度目の防衛成功　次はＢ×Ｂハルクが名乗り

　▽１９日▽福岡・博多スターレーン▽観衆２０００人

　望月成晃（４１）が２度目の防衛に成功した。挑戦者・神田裕之（３２）に左膝を攻められ大苦戦したが、右ハイキックから三角蹴りの連係でフォール勝ち。Ｖ３戦の相手には、５月に行われたトーナメント「キング・オブ・ゲート（ＫＯＧ）」の優勝者、Ｂ×Ｂハルク（３０）が名乗りを上げた。

　望月にとって神田は、赤っ恥をかかされた因縁の相手だった。ＫＯＧの準決勝で、トーナメントの本命だった望月は、伏兵と見られていた神田のジャーマンスープレックス・ホールドで完敗。現役王者には許されない醜態をさらした。

　今回の防衛戦は、自ら挑戦者に神田を指名したリベンジ戦。だが、左膝を集中攻撃され、膝十字固めや４の字固めに脂汗を流した。しかし、神田がフィニッシュにきたジャーマンをカウント２ではね返すと、利き足でない右足でキック攻勢。コーナーポスト両側のロープを順に踏み、勢いをつけて飛ぶ三角蹴りは完ぺきなタイミングだった。

　次の挑戦者はヒールに転向したハルクが決定的。試合後「そのしわだらけの顔をボコボコにしてやる」と挑発されてもみ合いになったが、望月に反撃する力はなし。観客に「応援ありがとうございました」とだけ告げて座り込んでしまった姿が激闘を物語った。　（大西洋和）