福島第１原発：１号機で「水棺」化へ向けた作業を開始

　東京電力は２６日、福島第１原発１号機の格納容器を水で満たして燃料を冷やす「水棺」の着手に向けた作業に入った。同日はロボットで、格納容器に破損がないかを点検。２７日には試験的に原子炉への注水量を倍に増やし、格納容器の損傷具合を確認する。一方、４号機のタービン建屋地下にたまった水の放射性物質濃度が、１カ月で最大約２５０倍に上昇していることが判明。事故収束に向け、新たな課題が浮上した。

　１号機は燃料棒の約７割が損傷したとされる。東電は３カ月以内に１号機で「水棺」を実施する計画を、事故収束に向けた工程表に盛り込んでいる。

　２６日は、原子炉建屋１階に米国製ロボット２台を投入。撮影した映像の分析に基づき「格納容器からの目立った水漏れは確認されなかった」とした。建屋内の線量は前回１７日の調査時（毎時１０～４９ミリシーベルト）と変わっていないという。

　２７日以降、一時的に原子炉への注水量を従来の約２・３倍に当たる毎時１４立方メートルに増やし、圧力や水位の変化から、水棺が可能か見極める最終判断をする予定だ。

　格納容器内には現在、原子炉圧力容器に注いだ冷却水が漏れるなどして、すでに約６メートルの水がたまっているとみられる。水を満たす作業が順調に進んだとしても、その水を冷却するシステムの構築ははこれからで、格納容器を守る建屋の耐震性も今後の課題だ。

　また東電は２５日夜、４号機タービン建屋地下の汚染水の放射性物質濃度を明らかにした。２１日に調べたもので、セシウム１３７が１立方センチ当たり８１００ベクレル、セシウム１３４が７８００ベクレル検出され、いずれも前回調査（３月２４日）の約２５０倍に上昇していた。半減期が約８日と短いヨウ素１３１は、１２倍の４３００ベクレルだった。

　３、４号機のタービン建屋は、共通の電源盤などがある「電気品室」を通じてつながっている。東電は、３号機の原子炉を冷やすために注いでいる水が４号機側に流れ込んでいると見ている。水深は２６日午前７時現在１．１５メートルで、この２週間で２５センチ上昇している。

　タービン建屋と周辺の汚染水は１～３号機に計約６万７５００トンがあり、一部は保管場所への移送が始まっているが、すべてを回収できるめどは立っていない。東電は「建屋外への漏出は見られないが、移送先を早く確保する必要がある」としている。【八田浩輔】