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山陽・九州新幹線相互運転開始から１００日を迎え、観光ＰＲをするご当地のゆるキャラたち＝ＪＲ大阪駅で２０１１年６月１８日午前１０時４０分、竹内紀臣撮影

　山陽・九州新幹線の相互直通運転開始（３月１２日）から間もなく１００日を迎えるのを前に、ＪＲ大阪駅（大阪市北区）に１８日、南九州３県と関西の「ゆるキャラ」８体が集まり、「観光で日本を元気に」とキャンペーンをした。

　直通運転の開始は、東日本大震災の翌日だったため、宣伝は自粛してきたが、ＪＲ西日本によると小倉－博多間の乗客数は３月１２日～６月１１日の平均で、前年より１７％増加するなど、好調な滑り出しという。キャンペーンでは、熊本県の「くまモン」や滋賀県の「お江ちゃん」などが愛嬌（あいきょう）を振りまき、駅の利用客らが盛んに写真を撮っていた。【亀田早苗】