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　「Ｊ１、Ｇ大阪２‐１横浜Ｍ」（１８日、万博）

　ＦＷアドリアーノがカタールに移籍したＧ大阪は日本代表ＭＦ遠藤保仁（３１）が１得点１アシストの活躍で横浜Ｍを下した。前半から原点に戻ったプレーを展開し、エース流出ショックを吹き飛ばした。前節８位の神戸は、敵地で山形に０‐２で完敗した。１７位の相手にわずかシュート３本で屈し、１０位に後退。まさかの“急降下ウイーク”となった。Ｃ大阪は２‐０で甲府を下した。仙台は土壇場で新潟に追いつき、開幕から１１戦無敗。浦和は９戦白星なし。

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　エースが抜けても勝てるんだ。窮地のＧ大阪を救ったのは、やはりＭＦ遠藤だった。キッカーを務めたセットプレーの２得点が勝利を呼んだ。「スタメン全員が日本人だったので、特長を生かして細かく（ボールを）つないだ」。司令塔の思惑通りにイレブンが機能。約１カ月、４試合ぶりに勝ち点３を得た。

　前半９分に“伝家の宝刀”を振り抜いた。「１本目だったので狙った。雨の日はボールが曲がりやすいので」。ペナルティーエリア左横から放ったＦＫは、約３０メートル先のゴール右隅に直接飛び込む、先制弾。同２６分にも、遠藤の絶妙な左ＣＫにＤＦ山口が頭で合わせて２点目を決めた。

　試合前日に、ＦＷアドリアーノのカタール移籍が明らかになった。「仙台戦（１５日）後のミーティングでは、アドリアーノが一番意見を言ってたのに。まさか、いなくなるとは…」とＤＦ中沢。８戦９得点のエースが流出しても、Ｇ大阪は攻撃力を維持できた。

　それどころか、原点の組織的なサッカーを取り戻した。ぬれたピッチで速度を増した得意のショートパスで相手を翻弄（ほんろう）。中盤を４人にしたダイヤモンド布陣も効果的だった。西野監督は「３ボランチ気味になってもいい」と指示。後半４２分まで相手を無得点に抑えたように、失点が多い守備の課題克服にも光明が差した。