イチローにまた勲章！！　メジャー４００＆日米６００盗塁

　５１番がまたまたクールに決めた。マリナーズのイチロー外野手（３７）は１５日（日本時間１６日）のエンゼルス戦で１回の今季１７個目の盗塁でメジャー通算４００盗塁に、７回の１８個目の盗塁で日米通算６００盗塁（日＝１９９）にそれぞれ到達した。メジャー通算４００盗塁は現役で４人目。打撃では２二塁打で５試合連続マルチ安打で勝利に貢献し、３−１で勝ったチームはア西地区首位レンジャーズに１ゲーム差に迫った。一方、アスレチックスの松井秀喜外野手（３７）はロイヤルズ戦で２四球を選び、メジャー通算５００四球に到達。チームは２−１で勝ち、連敗を３で止めた。

　一日で２度、区切りの盗塁を決めても、一喜一憂などしない。４００盗塁の感想を聞かれたイチローは「ありがとうございます」。続けて、日米６００盗塁に関しては「６００って何ですか？」と聞き返し、「ああ、そうなの。知らなかったです。日本の数は知らなかったですから」。さらに、日米の現役で６００盗塁は１人と伝え聞いても、「僕に振られても困ります」。最後まで涼しげだった。

　得点のために、先の塁を盗む。失敗のリスクは避けたい。メジャーでの成功率８１・３％と現役屈指の足技を、１回から披露した。エ軍先発サンタナから左翼線二塁打で出塁すると、１死後に三塁を陥れた。静かにスタートを切ると、捕手が送球をあきらめた完璧なスチール。場内の電光掲示板には“おめでとう　イチロー・スズキ　メジャー４００盗塁達成”。ファンから歓声がわき起こる中、当の本人はリードを取り、次のプレーに集中していた。続く区切りは、７回一死三塁。５回の右越え二塁打で０９年８月以来の５試合連続マルチ安打としていた５１番を、相手バッテリーは敬遠。続くライアンの空振り三振の間に二塁をゆうゆう盗み、日米６００盗塁に到達した。

　今季は開幕戦でいきなり２盗塁。そのとき、スタートを切る怖さを聞かれ、こう答えている。「それがあるならフィールドに立てない。スタートが切れない、打席に入るのが怖いと言ったら、そこに立つ資格はないですよね」。１０月で３８歳。衰えを知らないイチローがクールに通過点を駆け抜けた。　（秋野未知）