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　「交流戦、ソフトバンク１‐３ヤクルト」（１２日、ヤフド）

　“ツバメのあっちゃん”ことヤクルト・藤本敦士が存在感を示した。両チーム無得点の七回１死二塁で右中間を破る先制適時三塁打だ。「走者を返すことだけに集中していた。『抜けてくれ』と思っていた」と、笑顔。

　この試合まで打率・０８３。だが「８番・遊撃」で先発出場し、五回の左前打で「イメージ通りの逆方向の安打で気持ちが楽になった」。七回の決勝打は内角直球に「うまく反応できた」と技ありの一打だ。阪神時代、“恐怖の８番”と言われた男の真骨頂だった。

　相手は連勝中の鷹軍団。さらに先発は天敵・摂津だ。四回には館山が危険球退場という事態を乗り越えての勝利に「強いソフトバンクに勝ったことは、この先につながっていく」と声が弾んだ。

　昨オフに腰を手術し、開幕から２軍暮らしも「手術後は気持ちを切り替えた。つらいと思ったことはない」という。

　前カード・オリックス戦で、楽しみにしていた地元関西遠征では「友人にも会えたけど、そこで１本打てれば…」。応えなければいけない思いは、たくさんある。“ツバメのあっちゃん”の捲土（けんど）重来は、ここからだ。