千代反田、復帰準備ＯＫ

　首を痛めて別メニュー調整が続いていた名古屋グランパスのＤＦ千代反田充（３１）が１２日、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで３週間ぶりに対人プレーの練習を行った。医者の許可が下りてプレー制限のなくなった千代反田は１５日の新潟戦（瑞穂陸）から登録メンバー入りする見込みとなった。

　体は元気なのに、プレーできないもどかしさが、ようやく消えた。ストイコビッチ監督が見守るなか、千代反田は、三都主、永井らとともにミニゲーム。球際の攻防に体をなじませた。

　「３週間ぶりですかね。これがまた始まりです」

　５月２１日の柏戦で、ヘディングの競り合いで脊髄を負傷。予想以上に復帰が長引いた。痛みがなくなっても医者から、再び脊髄を痛めたら、普通の生活さえできないリスクがあることを伝えられた。

　「早く戻りたいけど、そこまで言われたら」。千代反田は警告に従うしかない。６月１日に結婚する直前のことだった。観察期間を経て、１０日の検査でようやく接触プレーもＯＫになった。当初は、負傷から１カ月後の２０日に検査が予定されていたが、試合が立て込む時期に「そんなに待っていられない」という千代反田の希望に、予定を繰り上げて、最終チェックを通過した。

　今季、グランパスが序盤から不安定な戦いを続けたのは、センターバックが相次いで故障したことも理由の１つ。今は、闘莉王、増川が復帰して表面上は問題ないが、２人に肉薄する力を持った千代反田が戻れば、チームとしての安定感はさらに増す。フィジカル、技術的なメニューは続けてきたので、ブランクはそれほど大きくない。「行けと言われれば、いつでも」。１５日の新潟戦へ心の準備もできている。　（木本邦彦）