１０億円相続の犬、昨年死んでいた

　飼い主の米富豪から１２００万ドル（約９億６０００万円）の遺産を相続したマルチーズ犬の「トラブル」（雌・１２歳）が、昨年１２月１３日に死んでいたことが１０日、分かった。既に火葬されたという。ＡＰ通信など米メディアが報じた。

　飼い主は、ホテルなど不動産を所有する故・レオナ・ヘルムズリーさん。０７年に８７歳で死去した際、遺産１２００万ドルの受取先に「トラブル」を選んでいた。しかし、その後、親族らとの間で骨肉の争いに発展。レオナさんは遺書を書いた際、心神喪失状態にあったとして、裁判所は「トラブル」の相続額を２００万ドル（約１億６０００万円）に減額する決定を下した。

　「トラブル」は暗殺される恐れがあったため、フロリダ州のホテルで極秘に飼育されていたとみられる。年間約８００万円（多額のセキュリティー費用の他、エサ代１０万、毛をとかすのに６０万円など）がかかっていたという。

　死んでしまったため、遺産の残りは慈善団体に戻された。遺産管理団体は「『トラブル』の遺灰は、個人の管理下に置かれている」としている。