城島抹消　右肘痛深刻、復帰のめど立たず

　阪神の城島健司捕手（３５）が１０日、出場選手登録を抹消された。球団発表によると、城島は２週間ほど前から右肘痛を訴え経過観察してきたが、良化の兆しが見えてこず、治療に専念することになった。１１日からは２軍の鳴尾浜球場でリハビリを行う。

　城島は５日のオリックス戦の４回を最後にグラウンドに立っておらず、３試合連続で欠場中だった。練習では送球練習を行わず右肘の状態が心配されていたが、この日、ついに２軍落ちが決まった。真弓監督は「見通し？　今のところ立っていない」と話したように、思った以上に状態は悪そうだ。

　関係者によると右肘に遊離軟骨があるとの情報もあり、痛みが出たとされる２週間前からも痛み止めなどを服用し、試合に臨んでいたという。吉田バッテリーコーチは「最短で帰ってきてほしいけど、それは分からない。それを目標に頑張ってくれるでしょう」と再登録が可能となる２０日の復帰を期待したが、見通しは立っていないのが現実である。

　昨年、日本球界に復帰してからは城島が２軍落ちするのは初めて。オフに左膝半月板を手術したが、たゆまぬ努力、不屈の闘志で開幕へと間に合わせた。

　５月２６日のロッテ戦を腰痛で欠場したが、２８日からの楽天戦ですぐに復帰していた。もともとケガに強い選手だけに、今回の２軍落ちが事の重大さを物語っている。　（島田明）