ゆきりん、晴れて３位！　さしこ９位、新勢力台頭…ＡＫＢ総選挙

　第３回ＡＫＢ４８選抜総選挙で、「神７」と呼ばれる上位７人の一角が崩れた。昨年、４位だった板野友美（１９）が８位にダウン。逆に昨年８位だった柏木由紀（１９）が３位に浮上した。また、指原莉乃（１８）が昨年より１０ランクアップする９位に躍進するなど、新勢力が台頭した。

　新世代の勢いは本物だった。柏木が３位に輝き、指原がメディア選抜内の９位に食い込んだ。新しい力の台頭は、チームを活性化する。ＡＫＢ４８の未来を感じさせる波乱だった。

　スポットライトに照らされたうれし涙が輝きを増していた。柏木は壇上に登るときから泣いていた。５月２５日の速報発表でも３位。「正直、３位とか聞いて、自分がＡＫＢ４８の３位なんて恐れ多いと思っていました」。会場からの大声援を体中に感じた。「小さい頃からアイドルが好きでした。握手会とかで、ＡＫＢ４８に入って、アイドルになれてよかったと思っています」。ファンとの直接交流が好きなニューヒロインは、深々と頭を下げた。

　着実にトップアイドルへの階段を上っている。０９年８月、チームＢのキャプテンに就任。１０年９月８日、派生ユニット「フレンチキス」を結成し、「ずっと前から」でデビューした。グラビアも増え、ＴＢＳ系「ひるおび！」のお天気コーナーを担当するなどメディア露出も増えた。「フレンチキス」のメンバー、高城亜樹は１２位で初のメディア選抜入り、倉持明日香も選抜メンバーに返り咲くなど、躍進した。

　新しいアイドルが誕生しようとしている。「ヘタレ」キャラの指原だが、一生懸命さがファンを引きつけた。「まさかメディア選抜に入れるとは思いませんでした。ダンスも下手、歌も下手、かわいくもない。誇れるものは今まで何もなくて…。投票してくださった皆さんが誇りです」。テレビ番組に企画とはいえ、５月２０日から２４時間で２００回ブログを更新。一方通行ではなく、ファンからのコメントと連動しながら、快挙を成し遂げた。今年１月からＡＫＢ４８メンバー初の冠番組となるＴＢＳ系「さしこのくせに」（火曜・深夜１時２５分）で活躍している。

　柏木は「まだまだ認めてもらえるとは思っていないので、自分のしてきたこと、やりたいことを信じて、一生懸命頑張ります」と前を向いた。指原はミュージックビデオで映る時間を引き合いに出し、「３・５秒しか映らなかったので、今年は１秒でも多く映りたい」と意気込んでいた。

　◆第３回ＡＫＢ４８選抜総選挙　正式名称は「ＡＫＢ４８　２２ｎｄシングル選抜総選挙」。ファン投票で選ばれたランキング上位２１人が、２２枚目のシングル（８月発売予定）を歌う選抜メンバーとなる。上位１２人は「メディア選抜」としてテレビや雑誌に出演できる権利が与えられ、２２〜４０位の１９人は「アンダーガールズ」として、２２枚目シングルのカップリング曲を歌う。今回の立候補者はＡＫＢ４８（６８人）、ＳＫＥ４８（５７人）、ＮＭＢ４８（２５人）の１５０人。投票できるのは、投票カード入りの２１枚目のシングル「Ｅｖｅｒｙｄａｙ、カチューシャ」の購入者、ＡＫＢ４８オフィシャルファンクラブ会員、公式モバイルサイト会員ら。動画サイト「ＹｏｕＴｕｂｅ」で“政見放送”が流された。投票は５月２４日午前１０時スタートし、８日午後３時に締め切られた。５月２５日に速報結果が発表され、大島優子が２位の前田敦子に７０４票差をつけ１位発進した。第１回、第２回であった中間発表はなかった。

　◆神７（かみセブン）　ファンの間で、第１回、第２回選抜総選挙の上位７人を指す。順位の変動はあったが、大島、前田、篠田、板野、渡辺、高橋、小嶋の顔ぶれは同じだった。

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