脳死判定：１５歳未満で初、家族承諾で臓器提供へ

１５歳未満の患者で初めて家族の承諾で脳死判定をしたことを発表する日本臓器移植ネットワークの芦刈淳太郎・医療本部部長＝厚労省で２０１１年４月１２日午前１１時１０分、小林努撮影

　日本臓器移植ネットワークは１２日、関東甲信越地方に入院していた１０代前半の男子について、脳死判定と臓器提供を家族が承諾し、法的に脳死と判定されたと発表した。１５歳未満の脳死臓器提供は、昨年７月１７日に全面施行された改正臓器移植法で可能になり、実施されるのは国内で初めて。

　移植ネットによると、男子は交通事故で頭部に重傷を負い、関東甲信越地方の病院に入院していた。主治医から回復の見込みがないとの説明を受けたが、移植ネットの移植コーディネーターから家族が臓器提供について話を聞くことに同意。９日午後０時２８分に移植ネットに連絡があった。コーディネーターが同日、家族に面会。男子の父母やきょうだいの計３人の総意で提供を決めたという。

　男子の両親は「息子は将来、世の役に立つ大きな仕事をしたいと言っていた。彼の身体を役立てることが、彼の願いに沿うことだと考えた。身体の一部だけでもどこかで生き続けていると考えると、彼を失ったつらさや悲しみから少し救われるような気がしている」と話しているという。　改正法の運用指針（ガイドライン）では、全ての年齢で脳死臓器提供について拒否の意思を示すことができ、口頭でも有効とされる。男子と家族は臓器提供について生前に話していなかったが、男子は提供を拒否していなかったという。

　虐待を受けていた子どもからの臓器提供を防ぐため、改正法の運用指針は１８歳未満からの脳死臓器提供を行う場合、医療機関に専門委員会の設置とマニュアルの整備を求めている。移植ネットによると、病院では指針に基づき虐待防止委員会を設置し、児童虐待に対するマニュアルも整備。病院が虐待のないことを確認し、倫理委員会でも臓器の摘出が承認されたという。

　１１日午前１１時３３分、家族が脳死判定と臓器摘出に承諾する書類を提出し、心臓▽肺▽肝臓▽腎臓▽膵臓（すいぞう）▽小腸の提供を承諾。１回目の脳死判定は１１日午後６時３分に始まり同日午後８時２５分に終了。２回目は１２日午前５時１５分に始まり、同日午前７時３７分に終わった。

　９７年の臓器移植法施行後、脳死判定は１２９例目、臓器提供は１２８例目になる。

　心臓は大阪大病院で１０代の男性▽肺は東北大病院で５０代女性▽肝臓は北海道大病院で２０代男性▽膵臓と腎臓の一つは藤田保健衛生大病院（愛知県）で３０代女性▽もう一つの腎臓は新潟大病院で４０代男性－－に移植される予定。小腸は医学的理由から断念された。【河内敏康、大場あい】

　【ことば】改正臓器移植法

　２００９年７月に成立し、１０年７月１７日に全面施行された。本人の提供意思が不明でも生前に拒否していない限り、それまで認められていなかった１５歳未満を含め、家族の承諾のみで脳死臓器提供が可能になった。１８歳以上では今月１１日時点で家族承諾による提供例が３８例あった。実施例については、脳死判定や移植に至る手続きが適正かどうか、厚生労働省の検証会議が事後検証する。