「松井の時代は終わったようだ」　ＥＳＰＮが酷評　今季初７番も無音

　昨年９月１日以来、今季初の７番降格にもバットは目覚めない。「結果が出てないから仕方ない。打順は全然気にしていない」。松井はそう平静を装ったが、喉から手が出るほど欲しい結果は出なかった。

　２回２死二塁で迎えた第１打席。１ボール２ストライクからの、ほぼ真ん中付近にきた失投を打ち返せない。「追い込まれてる分、差し込まれてる感じ」。ホームランボールのはずが、力ない投ゴロ。その後も凡退し３タコと意地すら見せられなかった。

　打てない主砲に米メディアの論調は過激になりつつある。スポーツ専門局ＥＳＰＮ（電子版）では、連敗を続けるア軍はすぐにでもトレードで売り手側に回り、長打率の高いウィリンハムはトレード候補だと報じた。その中で松井についても言及され「Ｌｏｏｋｓ　Ｄｏｎｅ」（松井の時代は終わったようだ）と一刀両断。今後は若手にシフトしていくことを示唆した。

　くしくもその傾向は見られ始めた。故障者リスト入りした正二塁手のエリスの代わり、この日メジャーデビューの新人が起用された。また先発のアンダーソンは肘の違和感を訴え戦線離脱。この日で８連敗を喫し、来季を見据えた戦いにシフトするのも時間の問題だ。「とにかく連敗を止めるのがまず始まり」。松井はそう声を絞り出したが、取り巻く環境は厳しさを増すばかりだ。