「最も有名な」ヒツジ死ぬ　ＮＺ、２７キロの羊毛で人気

　【シドニー共同】ヒツジの数が人口よりも多いニュージーランドで６日、「最も有名なヒツジ」が長い病の末、南島の農場で安楽死させられ、国民が“人気者”の死を悼んでいる。地元メディアなどが７日伝えた。

　メリノ種の雄「シュレック君」が一躍有名になったのは２００４年。それまで長期間にわたって洞窟の中などに雲隠れし、毎年の刈り込みを逃れたため、発見時には約２７キロの羊毛が体中を覆っていた。平均的な重さの６倍ほどに上るという。

　以来、本の題材となったり、議会に出向いて首相と面会したりと、国民の人気者に。刈り取られた羊毛の売り上げなどで慈善事業にも貢献した。