ダル　３５イニング連続無失点継続中　球団新へあと１死

　日本ハムのダルビッシュ有投手（２４）が８日の中日戦（札幌ドーム）で球団新記録に挑む。前回１日の阪神戦（同）に完封し、東映時代の１９５４年に米川泰夫がマークした３５イニング連続無失点の球団記録に並んだ右腕。中日相手に上々の立ち上がりをみせれば、５７年ぶりに球団記録を塗り替える。

　登板前日の７日は、札幌市内の室内練習場でランニング、ダッシュなどで体の切れを確かめた。「野手に助けられている試合が多い。（記録は）あまり関係ないし、いい投球をするという気持ちを切らさないようにしている」とダルビッシュ。先発として試合をつくる。スコアボードにできる限り多くのゼロを並べていく。その不変の姿勢が、快挙の原動力になっている。

　５月１０日の楽天戦（Ｋスタ宮城）での今季初完封でスタートした連続無失点は、同１８日のヤクルト戦（札幌ドーム）での８イニング零封を挟み、同２５日の中日戦（ナゴヤドーム）、そして１日の阪神戦と連続完封。ここ２試合は長打を１本も許さない圧倒的なピッチングで記録を着々と伸ばしている。５月は当たり前のように、自身５度目となる月間ＭＶＰも獲得した。

　絶対エースに触発されるように、他の投手陣も好調をキープ。史上初となる１０試合で８完封勝ちという驚異的な記録を打ち立てた。その中でも１人で投げきったのはダルビッシュの２完封だけ。その存在感はずばぬけている。７連勝中のダルビッシュが中日を再び沈黙させ、３連続完封となればパ・リーグ史上８人目。向かうところ敵無しの男が、地元で快記録に挑む。　

　　（臼杵秀之）