オーストラリア出身の芸者、独立を拒否される

【シドニー6日AFP＝時事】2007年に欧米系で初の芸者となったオーストラリア出身の「紗幸」さんが、置き屋の主人が病気で仕事を続けられなくなったため業界団体の東京浅草組合に独立を打診したところ、外国人であることを理由に拒否された。オーストラリアン紙が6日報じた。紗幸さんは芸者は続けていくつもりだという。
　同紙によると、紗幸さんは「昨年12月、独立を許可してもらえるか組合に尋ねたところ、外国人だからだめだとはっきり言われた」と語った。組合とたもとを分かったとの報道は否定したものの、現在の自分の置かれた立場が不明確なものとなっていることは認めた。英サンデー・テレグラフ紙は、紗幸さんが芸者の世界の慣わしを破ったことを非難され、組合を脱退したと伝えていた。
　紗幸さんは、初の「白人芸者」になるため多大な努力をしたと強調した上で、「外国人であるという理由だけで組合が独立を認めないのはつらいこと」と述べた。ただ、自分は浅草や他の地域の芸者仲間のほか、客から強く支持されているとし、芸者を続けていくつもりだと語った。
　紗幸さんは15歳のときに交換留学生で日本を訪れ、高校、大学に通った。その後、英オックスフォード大学で博士号を取得している。

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