ザック監督　「チェコ戦は３−４−３」　Ｗ杯予選は４−２−３−１と明言

　チェコ戦を翌日に控えザッケローニ監督は「ワールドカップ（Ｗ杯）予選は４−２−３−１でいく」と明言した。今回の合宿期間で、練習を繰り返してきた攻撃的な３−４−３は、あくまで「プランＢ」。だが、そのオプションで、あえて今回チェコ戦を戦うというのだ。

　「これからは複数のシステムに対応しなければならない。ただＷ杯予選に入ったら、途中で変えられない。親善試合ではトライしなければならない」

　つまり絶対に負けられない「アジア」での戦いは、基本の４−２−３−１。２０１３年のコンフェデレーションズカップや、Ｗ杯本番での「世界」の強豪国との対戦に向け、オプションを模索中というわけだ。

　岡田監督時代の日本代表は予選突破後、Ｗ杯本大会まで１０カ月に迫った時点から、本番に向けたバージョンアップに着手したが問題が噴出。結局、大会直前に守備的なフォーメーションを導入し、結果的に何とか１６強入りを成し遂げた。

　こうした前任者のドタバタとは対照的に、ザッケローニ監督は早々にオプション探しに着手した。だが苦戦しているのは確かだ。「ＡＣミラン時代の３−４−３とは似ているが選手が違う。あのときはクラブだったので、毎日練習ができた。優秀な選手たちが深く理解していた。いま日本にもいい選手はいるが、まだ理解していない」と言い切った。

　この方針を伝え聞いたＦＷ岡崎は「攻撃的な３−４−３ができるようになったら、たとえ４−２−３−１で戦っていて攻撃的に行くぞとなったとき、必ずしもシステムを変えなくても、攻撃的に出られる」と、相乗効果があると指摘した。果たして難解な３−４−３をマスターできるのか。チェコ戦はその試金石になる。　（原田公樹）