巨人　１３戦連続１ケタ安打

　打つ手もなかった。巨人が日本ハム投手陣にシングル４本と沈黙。唯一の好機だった６回２死二、三塁も長野が凡退。原監督の会見も沈黙で始まった。打線について聞かれ、「そうですね。何て答えたらいいかねぇ…」と言ったきり、考え込んでしまった。

　今季の交流戦初の零封負けは、日本ハム投手陣に、交流戦のシーズン記録となる８度目の零封献上となる黒星。これで２００６年以来となる１３試合連続の１ケタ安打。これだけ貧打が続いてはたまらない。熟考の末、原監督がやり玉に挙げたのは長野だった。

　「あえて長野のことを言うけど、ここっていう勝負どころでストライクを振ることもできない。日ごろの練習からゲームのシチュエーションを理解して取り組んでいるのか。ボール球はベーブ・ルースだって打てない」

　ほかにも指摘したい選手はいたはず。しかし、長野だけを名指ししたのは中心選手として３番に据えている期待の裏返しにほかならない。原監督の思いを十分分かっている長野は「２死から、いいかたちでつないでくれたんですが…。明日は頑張ります」と沈痛な表情で球場を後にした。　（井上学）