広島、５０イニング連続無得点　リーグワースト記録

　勝ったようなお祭り騒ぎだった。不名誉記録に歯止めがかかったのは、スタンドに諦めムードが漂う終盤だった。７回１死一塁、東出が振り抜いた打球はオリックスの右翼・由田の頭を越えた。一塁走者の梵が三塁ベースを蹴ると、チームとして５１イニングぶりに踏むホームを一気に駆け抜けた。

　「外野が前に来ていた分、越えてくれたね。点が入ってよかったよ」。惨敗でも殊勲打。でも、東出の表情が緩むことはなかった。

　本塁が遠かった。５月２６日の西武戦の４回に２点を奪って以来、この試合前まで４試合連続完封負けで４４イニング得点なし。この日も２回にノーヒットで貰った無死満塁のビッグチャンスで、後続がまさかの３連続凡退。野村監督が「満塁でパスボール２つくらいやってくれないかなと。いや、本当にどんな形でも点が取れれば、気持ちが楽になるから」と振り返ったのは本音だった。

　６回までスコアボードにゼロがきれいに並び、９６年ヤクルトの４９イニング連続無得点のセ・リーグ記録を１５年ぶりに更新。だが、不名誉な連続無得点を５０イニングで何とか食い止めた７回は、トレーシーの中前打で２点目。９回に東出の２打点目となる二塁打も飛び出した。

　「呪縛が解けた？　解けたとは思っていない。結果を残していかなくてはいけないと思うから」と野村監督。連続無得点記録は止まっても、連敗は７に伸び、借金も３。先月２４日を最後に遠ざかっている白星を手にしたとき、指揮官にもようやく笑みがこぼれるのだろう。（中谷秀樹）