ここ、魔法の森、瘴気が多いのだが、魔力を高める場所である。

そんな場所で…

「ピキーン！！」

きゅうきょくキマイラ、紅魔灰が狩りを行っている。

なお、その音が聞こえた妖怪達は…

「うわぁ！！化け物だぁ！！」

そう言い、灰から逃げようとするが…

「お前に後退の二文字はない！！」

灰はそう言い、妖怪達を食いちぎった。

「…暇潰しに狩りを行ったのだが…美味しくないな…こいつら…
　今度、小麦粉でも取りに外へ行くか…」

その時、灰の頭脳に電流が走る…！！

「って。待てよ？俺の人間だった頃の家…まだあるはずだよな？
　受け継いだ奴はマエリベリーと蓮子だと紫から聞いたし…
　だが、俺があいつらの所へ行っても良いのかねぇ？」

良い考えを閃いたかと思いきや、少し問題が発生し、灰が悩んでたその時…

「ふぇぇ…お母しゃぁぁん、何処にいるのぉ…」

泣きながら歩く金髪の女の子が見えた。

「何だ？迷子か？」

灰はそのように思う。

「うぅ…だ、誰ぇ？よ、妖怪？わ、私なんか食べても美味しくないわよぉ！」

女の子は辺りを見回りながら震えて言う。

「（食べるつもり無いんだが…）」

灰はクスリと笑いながら思った。

一般人から見ればとても恐ろしい笑い方だ。

「や、やっぱり…誰かいるの…？お、お母さん、助けて…！！」

女の子はもう、涙目になっている。

灰はやりすぎたと思い…

「悪い悪い、ふざけすぎた。」

灰が後ろから声をかけた。

「うわぁ！！よ、妖怪ぃ！？」

女の子は恐怖をし、言う。

「……いや、妖怪じゃないから…」

灰はそれに答える。

「…じゃ、じゃあ誰よ…？に、人間？」

「ん～只の化け物だよ、化け物。」

灰は女の子の問いにそのように答える。

「そ、そぅ…って、ば、化け物！？」

女の子は…言う。

「…あ、安心しろ…さっき狩りしてたから食べないぞ。」

「え、ええ…わ、解ったわ…」

女の子は落ち着きながら言う。

「んでさ、何でお前はこんな所で迷子なんだ？」

「あ、そ、その…お、お母さんと…りょ、旅行に…」

灰が聞くと女の子は少し照れながら言う。

「ふ～ん、ここに旅行するって物好きだな～」

灰はそんな事を言う。

「そ、そうかしら…？」

女の子は言うと…

「んで、お前の名前は何？」

「え！？わ、私！？そ、その…名前は…
　アリス…アリス・マーカトロイドよ。」

女の子、アリス・マーカトロイドは言う。

「そうか…俺の名前は…紅魔灰…っとでも名乗っとこうかな？」

灰は言うと…

「紅魔灰………まるで私の住んでいるところの…」

アリスはそんな事を言った時…

「アリスちゃ～ん！！何処にいるの～！！」

そんな声が聞こえる。

「…ん？こ、この声は…？」

灰は聞き覚えがある声が…

そう思った時…

「も～ようやく見つけたわ！！アリスちゃんったら！！
　迷子になっちゃ駄目だよっていつも言うのに～」

白い髪、6つの翼がある神、神綺が現れた。

「あ！！お母さん！！」

アリスは喜んで走る。

灰は神綺だと気づき、神綺とは逆の方向を向く。

ばれたら嫌な予感がする。

そんな事を灰は思っていた。

「ありがとね、私の子を保護してくれ…て…！？」

神綺はお礼を言おうとしたら…驚いた。

「あ！！お母さん！！この人！紅魔灰って人よ！！
　お母さんがいつも話している神獣様と同じ名前！！」

アリスが喜んで言う。

灰は…あ、やば、どうしよ…ってか、何で神獣って知ってるの？

そう思った。


「…紅魔…灰？…まさか、貴方…！？」

神綺が言おうとしたら…

「………じゃ、俺は神社で霊夢を修行させる系の仕事があるので…」

灰はそう言い、逃げ出した。

絶対に正体ばれた、後日には追われるな、こりゃ…

そう思い、逃げた。

「あ！！じゃあね！！」

アリスは笑顔で言う。

灰はそれに対し、笑顔で答え、逃げ出した。


「……………」

「お母さん！！今度お礼しましょ！！」

神綺が黙っているのに対し、アリスは笑顔で言う。

「あ、うん…そうね。」

神綺は言う。

「それにしても、紅魔灰って人……まるで魔界にある像の神獣様みたいな人だった…！！」

アリスはとてもかっこいいなぁ…っと思い、言う。

「…アリスちゃん。」

「何？お母さん？」

「その、さっきの紅魔灰って人が…魔界の神獣様よ…。」

「え！？お母さん！！本当！？」

神綺が言うとアリスは驚き、聞く。

「ええ、私の記憶が合ってるなら、そうよ。」

神綺は笑顔で言う。

「…………ま、また会いたいなぁ…」

アリスは呟く。

「また会えるわよ、きっと…じゃあ、帰ろうかアリスちゃん。」

神綺はアリスの呟きに反応し、言う。

「（灰…貴方、ここにいたのね…！！）」

神綺は少し笑いながら思い、アリスと一緒に帰った。